Does the ranking position predict the final combat outcome in Senior and Junior judo athletes?

Abstract

[ES] El objetivo de este estudio fue identificar si la posición en el ranking predice el resultado del combate en judokas españoles júnior y sénior, categoría masculina y femenina, y si esto influye en las diferentes fases del campeonato. La muestra fueron 683 combates de los Campeonatos Nacionales de Judo 2014 (masculino = 164; femenino = 158) y Júnior (masculino = 193; femenino = 168), en todas las categorías de peso. El ranking se obtuvo de la clasificación oficial de la Federación Española de Judo. Los resultados principales mostraron importantes ventajas para los atletas en posiciones altas del ranking, encontrando diferencias entre sexos y las fases del campeonato. Específicamente, los atletas en posiciones altas tenían más probabilidades de vencer y pasar a la siguiente ronda. Esta ventaja parece ser mayor en las fases iniciales en féminas, pero se mitiga a medida que avanza el campeonato. Curiosamente, los cuartos de final parecen ser una fase crítica, en la que los atletas más hábiles y mejor suelen ganar. Se encontraron mayores diferencias los mejor y peor posicionados en el ranking en mujeres júnior, especialmente en las fases eliminatoria y cuartos de final. Por el contrario, la competición júnior masculina parece ser la más equilibrada. Estos resultados fomentan el debate sobre el proceso de designación de cabezas de serie en los campeonatos de judo.

[EN] The aim of this study was to identify whether ranking position predicts combat result in Senior and Junior male and female Spanish judo athletes, and how it influences the different stages of the championship. The sample was composed of 683 combats from the Senior (male = 164; female = 158 combats) and Junior (male = 193; female = 168 combats) Spain 2014 Judo National Championships, including all weight categories. Data were obtained from the official classification published by the Spanish Judo Federation. Main results revealed important advantages of high-ranked athletes, finding differences between sexes and championship stages. Specifically, high-ranked athletes had more probability of winning and passing to the next stage. This advantage appears to be greater at the initial phases in females but mitigated as the championship progresses. Interestingly, the quarterfinal appears to be a critical phase in which better skilled and prepared athletes are likely to win. Greater differences between better and lower-ranked were found in Junior females, especially at eliminatory and quarterfinals stages. On the contrary, the Junior male contest appears to be the most equitable competition. These results fuel the debate about the seeding process in judo championships.

[PT] O objetivo deste estudo foi identificar se a posição no ranking prediz o resultado de combate em atletas de judô espanhóis dos sexos masculino e feminino, das classes Sênior e Júnior, e como ele influencia os diferentes estágios do Campeonato. A amostra foi composta por um total de 683 combates das classes Sênior (masculino = 164; feminino = 158 combates) e Júnior (masculino = 193; feminino = 168 combates) do Campeonato Espanhol de 2014, incluindo todas as categorias de peso. Os dados foram obtidos a partir da classificação publicada pela Federação Espanhola de Judô. Os resultados principais revelaram importante vantagens dos atletas melhores ranqueados, com diferenças entre os sexos e os estágios do campeonato. Especificamente, atletas melhores ranqueados tinham maior probabilidade de vencer e passar para o próximo estágio. Essa vantagem parece ser maior nas fases iniciais da competição no sexo feminino, mas diminui conforme a competição progride. Interessantemente, as quartas de final parecem ser a fase crítica na qual atletas melhores ranqueados têm maior probabilidade de vencer. Maiores diferenças entre os melhores e piores ranqueados foram observadas no Júnior feminino, especialmente nas fases eliminatórias e de quartas definais. Contrariamente, as disputas do Júnior masculino parecem ser a competição mais equilibrada. Estes resultados ampliam o debate sobre o processo de chaveamento em competições de judô.