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Título
Newton y Feijoo. Un episodio en la historia de la difusión de las ideas científicas (I y II)
Autor
Título de la revista
Contextos
Editor
Universidad de León
Fecha
2002-03-22
ISSN
0212-6192
Abstract
La publicación de la obra de Newton, Principios matemáticos de la filosofía natural, causó un gran
impacto en la sociedad de la época –finales del siglo XVII, principios del siglo XVIII-. Proponía nuevos
principios para la comprensión de la mecánica celeste, con consecuencias en los campos del
movimiento, de las fuerzas y de las formas. Su asimilación fue lenta por razones ideológicas, al
establecer un nuevo sistema del mundo, y por razones científicas, ya que su aparato matemático era
difícil de manejar incluso para los “mejores geómetras”. Pero el interés suscitado en toda Europa por las
nuevas ideas era proporcional a las dificultades de acceso a las mismas que ofrecía la obra. Entre los
divulgadores e introductores de Newton y su obra en los respectivos ámbitos nacionales o en los
círculos intelectuales más reconocidos destaca, en España, Benito Feijoo. Hemos seguido en sus obras
principales, el Teatro Crítico Universal y las Cartas Eruditas, el proceso de descubrimiento, estudio,
reflexión y asunción de las nuevas ideas que le llevaron en un momento determinado a pronunciar el
“yo hablo como newtoniano”. En las décadas centrales del siglo XVIII su contribución a la difusión del
sistema newtoniano, y del de Copérnico supuesto en el anterior, fue decisiva en España. Le debemos
otorgar aun un mérito adicional por la analogía que llega a establecer entre “mecánica celeste” y
“mecánica social”. Las fuerzas de atracción que ordenan las posiciones y los movimientos de los
cuerpos en el sistema del mundo cumplirían un papel comparable en un sistema territorial cuyos
elementos son sus habitantes, los pueblos, las ciudades y un Príncipe que gobierna y atrae desde la
posición central de la Corte
Materia
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