El actual concepto de accidente de trabajo apenas difiere de la definición legal empleada por vez primera en 1900, que ha soportado de forma sorprendente el paso del tiempo, sin perjuicio de haber sufrido las oportunas adaptaciones que precisa una sociedad en constante evolución.Son justamente los usos sociales los que han obligado al legislador, tomando como referencia la abundante casuística jurisprudencial, a ampliar la noción e incluir diversos supuestos que, pese a sus particularidades, han acabado por incorporarse al concepto de accidente laboral.En esta necesidad de amoldarse a los tiempos, destaca el proceso de configuración que ha experimentado el accidente in itinere. También, la introducción de las denominadas enfermedades del trabajo, que ha permitido dar cobertura a patologías de origen laboral que, no siendo accidentes, tampoco encajan en la definición de enfermedad profesional.Un último aspecto de especial importancia es la extensión de la tutela a los autónomos, dando respuesta a las necesidades de un colectivo cuyo protagonismo no deja de crecer. Con todo, para ellos se diseña un concepto de accidente de trabajo más restrictivo, que lo es algo menos en el caso de los autónomos dependientes, más cercanos a la realidad del trabajo por cuenta ajena
