Juan de Ovando, como otros muchos hombres de su época, ha sido uno de los personajes más mencionados en relación con la política de Felipe II respecto de las Indias. Intentar comprender su actuación desde el aislamiento del Consejo de Indias es empobrecer a un hombre que, por lo demás, le encontramos ligado también a las grandes redes intelectuales de la monarquía filipina. Al mismo tiempo, el puesto que ocupaba nos permite suponer que su amigo Benito Arias Montano no estaba demasiado ajeno a los asuntos indianos, bien por curiosidad científica, bien por la amistad que le unía al presidente del Consejo. La vinculación entre ambos nos es conocida, sobre todo, a través de las cartas que se cruzaron mientras el humanista de Fregenal estaba en Flandes, utilizando para sus intercambios epistolares, como era tradicional en la época, a los comerciantes y a los amigos.
