La fundación de una ciudad durante el período de dominio español iba seguida de la erección de una catedral o de una iglesia mayor. En Cuenca tal hecho fue abordado por el cabildo en 1557 y para tal fin el virrey peruano, marqués de Cañete, dotó la citada construcción de mil pesos en tributos vacos. Se iniciaba así un proceso que duraría varios años y continuaría tras ser elevada la ciudad al rango de obispado durante el reinado de Carlos III.
