Disposiciones hereditarias que afectan al reparto igualitario y a las legítimas: el ejemplo leonés (1700-1850)

Abstract

Aunque el sistema de reparto en León seguía siendo igualitario, en este artículo tratamos de averiguar las estrategias y bienes que quedan al margen de las legítimas. Así, por una parte, las familias de la burguesía comercial y financiera de la ciudad de León recurrirán a mecanismos legales, permitidos por la legislación castellana (mejoras y mandas), pero también a prácticas propias de la profesión con el objetivo de amortiguar el igualitarismo y en definitiva concentrar más cantidad en valor y bienes, en general más conectados con el negocio, en los hijos elegidos previamente. En este sentido, no hay que olvidar las estrategias presucesorias (la preherencia) donde no sólo entran en juego aspectos económicos, difíciles de cuantificar, sino también la transmisión de unos importantes saberes (capital “simbólico”) que atenúan de nuevo el igualitarismo hereditario. Y por otra parte, el campesinado de la comarca de Sahagún destinará bienes para sufragar los gastos de su muerte y sobre todo para lograr la salvación de su alma, los cuales escaparan también a las legítimas de los hijos.