Las elevadas concentraciones de metales pesados presentes en el medio suponen un grave problema ambiental debido a su alta toxicidad para los seres vivos. Los macrófitos acuáticos acumulan metales pesados en sus tejidos, pudiendo ser empleados en la creación de humedales artificiales destinados a fitorremediación.
El objetivo principal de este trabajo es evaluar la influencia de la diversidad de macrófitos en la eliminación de metales pesados, comparando la actividad de 8 especies de macrófitos propias de humedales frente a diferentes concentraciones de Cu, Cd, Pb y Zn. Para ello, se cultivaron dos densidades iniciales de plantas (8 o 34 plantas/m2) en tanques con 1, 4 u 8 especies y los datos obtenidos se sometieron a un estudio estadístico. Las diferencias en las concentraciones de metales entre cubetas con diferente riqueza y/o densidad no fueron estadísticamente significativas, lo que sugiere que no son factores relevantes para su uso en fitorremediación. La acumulación fue superior en raíces que en hojas, siendo Zn el metal más acumulado. Respecto a la existencia de diferencias entre especies, las cantidades más elevadas de Cd, Cu y Zn fueron halladas en raíces de S. neglectum, junto con una alta concentración de Zn también en las hojas. Aunque los macrófitos estudiados pueden ser empleados en la fitorremediación de metales pesados, P. australis, S. neglectum e I. pseudacorus han demostrado tener un mayor rendimiento de eliminación de metales.
