De la evolución química a la biológica: lección inaugural del curso académico, 1999-2000

Abstract

[ES] meros átomos, las primeras moléculas, las primeras células?, ¿Cómo aparecieron los primeros seres multicelulares?, ¿Cómo se pudo formar el primer vestigio de vida?, son cuestiones que han preocupado al hombre desde el inicio de su historia, interrogantes para los que se han intentado dar respuestas satisfactorias por parte de la comunidad científica. Para algunos, se han encontrado, para otros, sin embargo, la Ciencia todavía tendrá que esperar años o quizás siglos para que los pueda responder. Posiblemente se necesite algún descubrimiento excepcional. Como sugiere Miller, uno de los científicos más relevantes en este campo, quizás todavía no se ha dado con el truco correcto, "cuando se encuentre la respuesta, será tan condenadamente simple que todos nos preguntaremos ¿Cómo no se me ocurrió antes?". A lo largo de muchos siglos las diferentes civilizaciones siempre han tenido sus propias ideas acerca de cómo han surgido los seres vivos. Así en Ja antigua China, en los libros hindús, en las tablas babilónicas, en el antiguo Egipto y en relatos de los Griegos se encuentran escritos en los que se menciona que los seres vivos, como los insectos, gusanos, aves y otros organismos vivos, surgen a partir de materia inerte como fango, estiércol, y tierra. Es decir, son capaces de nacer por generación espontánea.