The Kung Fu Family: A metaphor of belonging across time and place

Abstract

[ES] Las asociaciones de kung fu son entendidas, a menudo, como ‘familias’ que forman parte de amplios ‘árboles genealógicos’ o linajes, que vienen funcionando desde hace siglos, y también como asociaciones transculturales. Contribuyendo al ámbito de los estudios multidisciplinares sobre las artes marciales, este artículo presenta datos de dos estudios cualitativos sobre practicantes occidentales de artes marciales chinas tradicionales (TCMA), tanto en Occidente como en Asia, realizados por una psicóloga fenomenóloga y un sociólogo antropólogo. Hemos evaluado el uso del término ‘familia del kung fu’, lo que significa para los practicantes y cómo afecta a su práctica y a sus relaciones con otros artistas marciales. Argumentamos que la metáfora conceptual de la familia proporciona un sentido de pertenencia y solidaridad dentro de una comunidad diversa en términos de edad, etnia, género, religión y clase social. Paralelamente, exploramos la metáfora en términos de las dinámicas micropolíticas de poder que acompañan a los colectivos de las artes marciales. En líneas generales, el ideal de la familia puede iluminar cómo la identidad puede trascender en el tiempo (“generaciones” de practicantes) y el espacio (desde y hacia culturas y grupos). Por tanto, se trata de una forma y de entender la organización, difusión trascendencia de las artes marciales chinas.

[EN] Kung Fu associations are often understood as ‘families’ forming broader ‘family trees’ or lineages operating across centuries of history as well as transcultural associations. In an effort contributing to interdisciplinary martial arts studies, this paper presents data from two qualitative studies of Western practitioners of traditionalist Chinese martial arts (TCMA) in both the West and Asia by a phenomenological psychologist and an anthropological sociologist. We assess the use of the term ‘Kung Fu family’, what it means to the practitioners and how it impacts on their practice and their relationships with other martial artists. We argue that the conceptual metaphor of family offers a sense of belonging and solidarity within a diverse community in terms of age, ethnicity, gender, religion and social class. Meanwhile, we explore the metaphor in terms of the micro‐political power dynamics that accompany martial arts collectives. Overall, the ideal of family can illuminate how identity can transcend across time (‘generations’ of practitioners) and place (from and to cultures anndence of Chinese martial artsd contingents). It is thus a way of understanding the organisation, spread and transce.

[PT] As associações de kung‐fu podem ser entendidas como “famílias”, que formam parte de amplas “árvores genealógicas” ou “linhagens”, que funcionam há séculos, e também como associações transculturais. Contribuindo para os estudos multidisciplinares sobre as artes marciais, este artigo apresenta dados de dois estudos qualitativos sobre praticantes ocidentais de artes marciais chinesas tradicionais (TCMA), tanto no Ocidente como no Oriente, realizados por uma psicóloga fenomenologista e um sociólogo antropólogo. Avaliamos o uso do termo “família do kung‐fu”, o que significa para os praticantes, como afeta a sua prática e as relações com outros artistas marciais. Argumentamos que a metáfora conceptual da “família” proporciona um sentido de pertença e de solidariedade dentro de uma comunidade diversa em termos de idade, género, etnia, religião e classe social. Paralelamente, exploramos a metáfora em termos das dinâmicas micropolíticas de poder que acompanham os coletivos das artes marciais. Em linhas gerais, o ideal da família pode elucidar como a identidade pode transcender com o tempo (gerações de praticantes) e o espaço (cultura e grupos). Para tanto, trata‐se de entender a orga izo ens n ação, difusã e transc dência daartes marciais chinesas.