En 1859 se publicó el libro que, probablemente, ha tenido más influencia en la
historia de la cultura, sea científica o no; me estoy refiriendo a El origen de las
especies. Su autor fue Charles Robert Darwin (1809-1882) y su contenido, la
evolución de las especies por selección natural. Complementario, en cierta
medida, del texto anterior fue otro del mismo autor, de carácter antropológico,
titulado El origen del hombre y que apareció en 1871. Los dos libros fueron
leídos con avidez en todo el mundo civilizado y causaron, desde un primer
momento, agrias polémicas en las que adversarios y defensores de la teoría de
la evolución, según el esquema darwinista, se enzarzaron en discusiones
alejadas, en muchos casos, de las más elementales normas exigibles al
razonamiento
