La ecología es una ciencia relativamente reciente en términos históricos. A principios del
siglo XX aún no estaba consolidada como disciplina integradora, y diferentes ramas
ecológicas recibían distintas denominaciones. El estudio primero de los lagos y luego del
conjunto de las aguas continentales comenzó a llamarse limnología, pero las
investigaciones de índole más biológica y ecológica en estos sistemas también solían
agruparse bajo la etiqueta de hidrobiología. Esta fue la denominación preferida por Celso
Arévalo, introductor en España de este tipo de estudios en los años diez y veinte del pasado
siglo
