Comparative analysis of recovery after experimental fire in three shrub ecosystems along a climate gradient

Abstract

El objetivo de este estudio es comparar la recuperación dinámica en tres ecosistemas arbustivos sometidos a fuego experimental y situados en un gradiente de altitud. Las características climáticas son diferentes en cada área, pero todas ellas tenían la característica común de ser muy homogénea antes de la quema, con sólo una especie de arbustos claramente dominantes (diferentes en cada zona). La primera zona era un brezal dominado por Calluna vulgaris, situado a una altitud de 1.600 m, en León, Noroeste de España, con un clima continental (media anual de precipitación 1320 mm). La segunda zona era un brezal dominado por Erica australis, situados a una altitud de 1.000 m (media de precipitación anual de 840 mm). La tercera área era un matorral Cistus ladanifer, situado a 900 m de altitud, con un clima mediterráneo, como la zona anterior, pero con una precipitación media anual más baja (470 mm). Erica australis se recupera después del fuego por el rebrote vegetativo, pero Cistus ladanifer es una sembradora obligado como es Calluna vulgaris en estas áreas. La quema se llevó a cabo en el verano de la simulación de un incendio forestal en una superficie de 100 m2 en cada área. La recuperación fue más rápida en Cistus ladanifer: dos años después de despedir a su valor de cobertura fue del 40% frente a menos del 20% en las otras dos especies. Hubo una alta mortalidad en Calluna vulgaris en el tercero y cuarto año y luego la recuperación fue muy lenta, con sólo una cobertura promedio del 20% diez años después de fuego frente a 70% para Cistus ladanifer y 50% para Erica australis. La recuperación de las especies arbustivas dominantes determinó la cubierta y la riqueza de especies herbáceas. Esto indujo una comunidad dinámica diferente en cada área con los valores más bajos de diversidad en la comunidad Cistus, excepto durante los primeros años, los valores de cobertura más altos de especies herbáceas en la trama Calluna y el mayor número de especies herbáceas en la trama Erica