El desarrollo alcanzado por la industria biotecnológica en León no se explicaría
sin tener en cuenta el sustrato científico y empresarial sobre el que se ha
asentado, integrado principalmente por una serie de empresas de índole
químico-farmacéutica que contaban en León con una clara actividad industrial a
mediados del siglo XX. Entre ellas ocupan un lugar destacado Laboratorios
Abelló, Laboratorios Syva, Laboratorios Ovejero y Antibióticos S.A. Más
adelante, en la década de los 80 y de los 90, se incorporaron el Instituto Biomar y
Leonfarma, y más recientemente aún, ya en este siglo, DSM/Vitatene, Gadea
Biofarma, Genhélix y Laboratorios Calier.
Este desarrollo industrial ha estado acompañado por un impulso científico, en el
que la institución universitaria leonesa (inicialmente formando parte de la
Universidad de Oviedo, y desde 1979 como entidad independiente) ha jugado un
papel muy destacado. La orientación biotecnológica de una buena parte de las
áreas de conocimiento relacionadas con las Ciencias de la Vida de la ULE
propició la implantación de la Licenciatura en Biotecnología hace ya diez años,
así como la creación de una serie de institutos de investigación, entre los que
destaca Inbiotec. Desde entonces la interacción de la Universidad de León con la
industria químico-farmacéutica y biotecnológica no ha dejado de crecer y ha
hecho de León un referente biotecnológico con reconocimiento nacional e
internacional
