Escherichia coli K92 es un bacilo gram negativo capaz de sintetizar una cápsula de ácidos polisiálicos cuando crece a temperaturas superiores a los 20ºC. En primer lugar, este trabajo se ha centrado en el aislamiento, caracterización y purificación de un nuevo polímero capsular, conocido como ácido colánico, que esta bacteria produce principalmente cuando crece a temperaturas restrictivas (inferiores a 25ºC). Una vez identificados ambos polisacáridos capsulares, hemos tratado de averiguar la influencia de la temperatura de crecimiento sobre la expresión de varios genes implicados en la biosíntesis de ambos tipos de cápsulas y en la regulación de polímeros capsulares en E. coli. En base a estos últimos resultados, la obtención de mutantes por deleción de varios genes reguladores, tales como rcsA, rcsB y rfaH, nos ha permitido establecer el papel de dichos genes sobre la termorregulación que rige la biosíntesis de las cápsulas de ácido colánico y/o ácido polisiálico en E. coli K92. Finalmente, dado que las cápsulas de ácido colánico son sintetizadas bajo dichas condiciones restrictivas, nuestros estudios se han centrado en tratar de averiguar el papel fisiológico de este tipo de cápsulas en E. coli K92, para lo que se realizaron experimentos de adhesión bacteriana y formación de biofilms, así como de resistencia a antibióticos y a determinadas condiciones estresantes tales como estrés osmótico y oxidativo
