Las lenguas existen para que podamos llevar a cabo el proceso de la comunicación. Si la lengua tiende a la economía lingüística, es de esperar que cada vez que decidimos emitir un mensaje, éste tenga cierta relevancia. Como dicen Sperber y Wilson, "Human cognitive processes, we argue, are geared to achieving the greatest possible cognitive effect for the smallest possible processing effort. " (Sperber & Wilson 1995: vii). Por ello, cada vez que queremos comunicar algo, hacer llegar un mensaje a un interlocutor, estamos diciendo algo sobre alguna cosa, es decir, en cierto modo estamos caracterizando. Esta manera de ver la caracterización es lo que llamamos la visión amplia del término.
Es importante precisar qué es lo que se entiende por caracterización.
