Optogenética

Abstract

La Optogenética es una técnica en auge basada en la utilización de métodos genéticos y ópticos, con el fin de activar y/o inhibir funciones específicas de un grupo neuronal concreto. Esta técnica se basa en proteínas fotosensibles denominadas opsinas, cuyos genes codificantes se insertan junto al promotor de expresión en la población neuronal de interés mediante diversos métodos, siendo los sistemas de expresión víricos los más utilizados. Las opsinas son controladas mediante una combinación de cable de fibra óptica y electrodo denominada “optrodo”, el cual se encarga de administrar luz (láser o LED) a las células diana para permitir la estimulación neuronal. El interés principal por la optogenética es debido a sus aplicaciones en Biomedicina, habiéndose estudiado su utilidad en tratamientos como la epilepsia, el parkinson, patologías retinianas, patologías cardiacas, lesiones de médula espinal, narcolepsia y adicción a la cocaína. La técnica, que ya se ha probado en experimentación animal para algunas patologías, requiere de futuros avances en experimentación para solventar los diferentes interrogantes y lograr el tratamiento de las diferentes patologías de forma exitosa a nivel humano, por lo que sus futuras aplicaciones son sumamente prometedoras.