Short-term effects of low-intensity prescribed fire on ground-dwelling invertebrates in a Canarian pine forest

Abstract

[EN] The effects of prescribed fire on the forest upper ground layer can have consequences for invertebrate communities. In the Canary Islands, prescribed fire is starting to be used as a tool to reduce wildfire risk, but the impacts of this management practice on the Canarian pine forest have not been investigated. The aim of this study is to explore the short-term effects of prescribed burning on the most abundant groups of ground-dwelling invertebrates. Three of six plots were randomly burnt and the other three were used as controls. Pitfall trapping was used to collect the ground-dwelling invertebrates four months after burning. No differences were found in total richness, diversity, evenness and total abundance between treatments. Only Psocopteran abundance increased after fire. Litter depth, total vegetation cover and decayed wood cover were different between treatments. Canonical Correspondence Analyses (CCA) revealed differences in species composition between treatments using these environmental variables. It is concluded that the use of low-intensity prescribed burning in this stand did not have an important impact on the structural parameters of the ground-dwelling invertebrate community, but species composition changed. Care shoud be taken with valuable endemic, rare or sensible species

[ES] Los efectos del fuego prescrito sobre la capa superficial del suelo pueden tener consecuencias para las comunidades de invertebrados. Las quemas prescritas se están empezando a aplicar en las Islas Canarias como una herramienta para reducir el riesgo de incendios forestales, pero el impacto ecológico de estas prácticas aún no ha sido estudiado en el pinar canario. El objetivo de este trabajo es explorar los efectos a corto plazo de las quemas prescritas sobre los grupos más abundantes de invertebrados epiedáficos. Se establecieron seis parcelas, de las que tres fueron quemadas al azar y las otras tres se usaron como controles. Los muestreos de invertebrados se realizaron cuatro meses después de la quema mediante trampas de caída. No se encontraron diferencias entre tratamientos en riqueza, diversidad, equitatividad y abundancia total de invertebrados. En cuanto a los grupos, Psocoptera fue el único que incrementó su abundancia tras el fuego. Se encontraron diferencias significativas entre tratamientos en profundidad de mantillo, cobertura total de vegetación y cobertura de madera muerta en descomposición. Dichas variables se incluyeron en un Análisis Canónico de Correspondencia (CCA) revelando diferencias entre tratamientos en composición de especies. Se concluyó que, aunque las quemas prescritas no tienen un impacto notable sobre los parámetros estructurales de la comunidad de invertebrados, sí provocan cambios en la composición de especies, que deben ser valorados en presencia de especies endémicas, raras o sensibles