Se pasa revista en este artículo a distintas estrategias concebidas para estimular el crecimiento en las reses vacunas como forma de incrementar su potencial cárnico, basadas en la elevación de las ganancias diarias de peso y en la mejora de la conformación de la canal que provocan, al tiempo que hacen posible la redistribución de nutrientes hacia una mayor síntesis muscular y una menor formación de tejidos grasos. Con este fin se han aplicado una serie de técnicas entre las que destacan la administración de sustancias anabolizantes, los procedimientos de inmunoneutralización y la modificación del genoma animal mediante la transferencia de genes. De todas ellas se presentan los mecanismos a través de los cuáles surten dichos efectos, así como la situación de legalidad en que se encuentran actualmente en la Unión Europea.
Several methods of growth promotion in beef cattle are reviewed. They are a way of increasing meat production potential based on both rising of daily weight gain and a better carcass performance; at the same time they induce a metabolic shift towards more muscle and less fat deposition. Different techniques have been applied in order to get these goals, the most relevant ones being the administration of anabolic agents, the immunomodulation procedures and the gene transfer technique, whose mechanisms of action are exposed as well as their legal position at the European Union.
